「豊かさとは何か」の一つの答え

生目古墳群史跡公園 2013.12.8　

自分は、まだ、若輩者の40歳なので、とても、この答えは出せないと思うのですが、最近、少しヒントがみつかりました。

先日、九州の先生から、「小木さん、弁理士たるもの、軽自動車乗って、お客さんのところに行くのはどうかと思う・・」と指摘されました。

確かに、高級車で客先に向かった方が、頼もしい先生と思われるのだろうなあ・・と何となく思っていたのですが、どうも自分ではピンと来ない・・。宮崎のお客さんだと、高級車で行くと、かえって、身近な先生であると感じてもらえないのではないだろうか・・と感じていました。

経済的に豊かであることを、形として見せることが事務所として、豊かなことなのだろうか？ということで、悩みました・・。とはいいつつ、軽に乗り続けてしまうのですが・・。

一方、うちの宮崎事務所には、今年の春から常駐してくれるスタッフが入りました。

男性が2名、女性が1名。いずれも個性的な方達で、しかも、僕よりも年上。僕の方から、この人が事務所に入ってくれたら嬉しいな・・と思って、それぞれ、全く別の方からの紹介でお会いして、事務所にお誘いしました。つまり、３人とも、まったくお互い知らない状態でした。

僕の中では、この３人が仲良くなるのかな・・ということは、あまり意識していなく、まあ、うまく楽しくやってくれるだろう・・という非常に楽天的な考えでいました。今思うと、もうすこし心配しても良かったようにも思います・・。

ある日、出張から帰宅したお昼時、なんと、３人が狭いテーブルで、一緒にランチをしているのです。しかも、いつも一緒に食べているよ・・という雰囲気で・・。僕は、結構、長期の出張に出てしまうので、僕と会うよりも、スタッフの３人が出会っている時間のほうが長いことも多々ありました。

そのせいか、急激に親しくなっていて、宮崎の地元話に花を咲かせていました・・。

このうち、一人の技術スタッフは、特許関係の仕事を２０年以上やってらしゃるベテランです。したがって、いくつかの特許事務所をまわってこられました。

この方がある時、僕を空港に送ってくれる際に、

「小木さん、うちの事務所って、すごい楽しいですよね。今までにこんな事務所なかったです。」

僕はこれを聞いた時に、泣きそうになりました。

これだ！僕が目指している事務所は、これではないか！

働いている人が、心から面白い、良い事務所だと思ってくれる事務所こそが、僕が目指すべき、豊かな！事務所なのではないか、ということを感じました。

まだまだ、立ち上がったばかりの事務所なので、これから、困難がたくさんあるかもしれません。ただ、それらの困難を一緒に乗り越えてくれる仲間達がそばにいることが、僕が求めていた、豊かさ、なんだと心から感じました。